食欲不振、失眠多梦、四肢无力，疲劳。你或许患上了轻微的抑郁症。您可别小瞧了抑郁症，根据《2023年国民抑郁症蓝皮书》显示，我国目前患抑郁症人数为9500万人，其中18岁以下的抑郁症患者占总人数的30%。不少人在确诊之前，很难在短时间内识别自己的病症，更别提得到相应的治疗。甚至有严重者直到自杀未遂被送至医院后，其抑郁问题才终于暴露出来。

    

患上抑郁症的原因有很多，随着社会经济下行，不少人抱有了长期消极的思维模式，自暴自弃、选择躺平，对自己、他人以及未来持有负面看法，增加了抑郁症的风险。所以，很多人认为抑郁症仅仅是情绪低落或心情不好，甚至是某些人性格“软弱”或“脆弱”造成的，只要通过鼓励、自我调节，让人振作起来，支棱起来，就能够好转。殊不知抑郁症除去这些外部环境因素之外，我们自身生理因素也是其中一个非常重要的原因。

其中一个最为重要的原因：就是氧化应激反应对于脑神经的破坏。我们每时每刻都在呼吸氧气，但我们呼入的氧气并不是100%都能被人体所利用，约有2%未被利用的氧气会变为活性氧（ROS），而活性氧带有超氧阴离子、过氧化氢、羟基等自由基，这些不稳定的自由基具有极强的化学活性，它们会通过夺取其他正常细胞分子中的电子来稳定自己，而这一过程就被称为氧化应激反应。

氧化应激反应的直接后果，就是造成细胞膜、蛋白质甚至DNA等重要生物分子的损伤，，进而引发细胞、组织甚至器官的损伤。就那抑郁症的发病原因来说吧，自由基的积累损伤了大脑中参与情绪调节的神经递质系统，如血清素、去甲肾上腺素、多巴胺等。这些系统往往在调节情绪和认知功能方面起着关键作用，当它们的功能受到损害时，就很可能导致抑郁症的发生。

与此同时，氧化应激通常还会伴随着炎症反应的增加，这种神经炎症可能对大脑结构和功能造成损害，自由基和细胞损伤产物会刺激大脑中的微胶质细胞和星形胶质细胞，使这些胶质细胞释放炎症因子，导致局部炎症反应。慢性炎症会进一步加剧神经损伤，影响神经元的健康和功能。尤其是对于海马体和前额叶的破坏。

氧化应激反应会通过氧化损伤神经元，减少海马体内的神经生长因子，从而抑制神经生长和突触的塑性。长期氧化应激甚至会导致海马体体积缩小，神经可塑性减弱，进而影响记忆和学习能力。前额叶是大脑中负责执行功能、决策、情绪调节和社会行为的重要区域。长期的氧化应激反应可能会导致前额叶的神经回路连接减弱，从而影响情绪调节、认知能力和行为控制。

那是什么导致的我们体内活性氧增多，引发氧化应激反应呢？这其实与我们不良的生活方式有很大关系，像：过量摄入糖分和不健康的脂肪摄入；长期吃油炸、烧烤食品；吸烟、酗酒、、熬夜、缺乏运动；以及长期的心理压力和焦虑都有可能引发氧化应激反应。

可是如今生活节奏那么快，生存压力那么大，想要彻底改变生活方式，可以说是难上加难，有没有一种好方法，在不改变现有生活方式的基础上，也能最大程度地降低氧化应激反应对身体的伤害呢？水溶性硅素或许会是个不错的选择。

2019年11月，大阪大学产业科学研究所教授小林光专门针对硅素制剂对于氧化应激性疾病的预防和治疗效果做了测试。他发现1克的硅素可以促发体内产生800mL以上的氢元素，而这些氢通过肠道的有效吸收，可以全身循环，并与羟基自由基发生反应，将其彻底消除，从而起到了对抗氧化应激的作用，这种持续效果可长达24小时以上。而硅本身也没有可以刺穿细胞的针状结构，而是被加工成了接近球形的结构，没有棱角，实验也证明，完全没有副作用。

在此后的研究中，科学家们更是发现硅素还可以在人体内促进抗氧化酶的活性，如超氧化物歧化酶（SOD）、谷胱甘肽过氧化物酶（GPx）和过氧化氢酶（CAT），这些物质都是体内重要的抗氧化防御机制。像谷胱甘肽过氧化物酶，它的主要功能就是用来清除过氧化氢（H₂O₂）和脂质过氧化物等有害物质，它可以通过催化反应将过氧化氢转化为水，从而减轻氧化应激。而脂质过氧化是细胞膜损伤的一个主要因素，而脂质过氧化物可以通过谷胱甘肽过氧化物酶的作用被有效地还原，避免细胞膜的损伤。

不仅如此，硅素还可以通过抑制一些促炎因子的释放，如肿瘤坏死因子-α（TNF-α）、白介素-6（IL-6）等，起到了抗炎的效果，从而间接减少了由炎症反应引发的氧化应激损伤。

氧化应激的另一个重要来源是线粒体，硅素可以通过增强线粒体抗氧化防御系统的功能，提高线粒体的抗氧化能力，降低由线粒体呼吸链产生的自由基。还可以通过调节细胞信号通路，增强抗氧化能力。从而起到保护细胞膜，增强细胞结构稳定性的效果。

当然了，目前关于硅素对于抑郁症的预防和治疗效果还在进一步的研究中。但毕竟硅素在大脑中的含量较高，且与胶原蛋白的合成以及神经元的结构健康密切相关，又在维持血管弹性和促进胶原蛋白合成方面发挥着作用，相信随着医学的进步，硅素在治疗抑郁症或其他情绪性疾病中能够发挥出更大的功效。